Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего нового существования. Его похитили из привычной жизни и поместили в загадочное учреждение, напоминающее одновременно научную лабораторию и тюрьму строгого режима. Постепенно мальчик понимает, что стал частью группы необычных детей, каждый из которых обладает уникальными сверхспособностями, делающими их ценными для таинственной организации, управляющей этим местом. Стены института скрывают жестокую правду – никто из детей не оказался здесь добровольно, всех их вырвали из нормальной жизни ради экспериментов над их дарами. В этом мире, где ценность человека измеряется лишь силой его паранормальных способностей, обыкновенный ум и доброта Люка не представляют для надзирателей никакого интереса.
Параллельно в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее прошлое и профессиональное разочарование. Его спокойное существование внезапно прерывается, когда судьба неожиданно связывает его с загадочным институтом и его юными узниками. Постепенно Тим осознает, что столкнулся с системой, превосходящей самые мрачные представления о нарушении прав человека. Именно в этот момент пути взрослого, ищущего искупления, и одаренного ребенка, борющегося за выживание, необратимо пересекаются. Люк понимает, что его интеллект и человечность, которые институт считал бесполезными, на самом деле могут стать самым мощным оружием в борьбе за свободу. Вместе им предстоит противостоять хорошо организованной системе, где дети рассматриваются лишь как объекты для исследований, а их чувства и желания не имеют никакого значения.